Eugenia Cattaneo

Karama Saharauia

Hammada en árabe quiere decir “mucho de algo terrible”. En la hammada, cuando sopla el viento, sopla mucho, cuando hace frío, hace mucho, cuando hace calor, es el infierno. La hammada es una meseta árida, pedregosa, casi sin arena. En Tindurf, la hammada argelina, una de las más inhóspitas del planeta, están los campamentos de refugiados saharauis.

Bachir, a quién conocí en el aeropuerto de Argel y que me dio alojamiento en el campamento “27 de febrero”, hace de guía. La única ruta asfaltada de los campamentos une la ciudad de Tindurf con Rabuni, el centro administrativo del Polisario. Bachir para la camioneta a un costado del camino y señala con la mano las casas de adobe. El área es un páramo reseco. No se ve un solo árbol, nada que de sombra en la época de calor o que repare del viento. Bachir fue de los primeros en llegar, en el tiempo de la guerra. Cuenta que se instalaron allí porque era el único punto donde había agua. “Cuando llegamos no había nada, era solo roca, pero era el único lugar en toda la zona donde había pozos, aunque el agua es muy pesada y prácticamente no se puede beber. Sabíamos que la espera sería larga, pero no pensamos en quedarnos tanto tiempo, a nadie se le pasó por la cabeza que nos quedaríamos aquí 35 años. Si me lo hubieran dicho, no lo hubiera creído”.

Recuerda que no había comida, pero se enorgullece aquella época. “De vez en cuando había arroz. Era negro, habían más gorgojos que granos. Lo poníamos en un plato grande y apagábamos la vela, para no ver lo que comíamos. Dormíamos a la intemperie, quién tenía una manta, la compartía. Ahora lo recuerdo como un tiempo feliz, cuando lo contamos con mis compañeros de esa época reímos” Sin embargo, la situación actual lo desespera: “No quiero morir así, con las manos atadas, esperando. Prefiero morir con dignidad“.

Los pozos ya no se utilizan, el Sahara sigue ocupado, la hammada no los ha doblegado. Karama significa dignidad.

Bachir se graduó en economía en Rusia, en los años 80. Vive en las Islas Canarias, es activista por los derechos de los saharauis y periodista. http://karamasaharauia.wordpress.com